
1900, Havanna. Nach dem Spanisch-Amerikanischen Krieg (1898) waren amerikanische Soldaten in Kuba stationiert. Captain Russell (US Army) soll Coca-Cola mit Rum und Limette gemischt und einen Toast ausgebracht haben: „¡Por Cuba libre!" Erste dokumentierte Werbung erschien 1900.
Der Unterschied zwischen Cuba Libre und Rum & Coke liegt ausschließlich im frischen Limettensaft – er ist kein Dekor. Die Säure verändert die Wahrnehmung der Süße und Kohlensäure der Cola. Bacardi klagte 2001 erfolgreich gegen eine irische Pub-Kette, die ihren Drink ohne Limette als „Cuba Libre" verkaufte. „Rum and Coca Cola" (Andrews Sisters, 1945) war monatelang US-No.-1.
Limette: immer frisch; Zitronensaft nur mit Rezeptanpassung. Rum: gleiche Stilrichtung halten; für Tiki oft Split aus hell/aged/dark sinnvoll.
Annäherung: alkoholfreier Rum-Style, Demerara-Sirup, Vanille, Limette und Gewürz. Hinweis: echte 0,0-Version nur mit alkoholfreien Bitters/Aperitifs.
Zu alkoholisch/scharf: länger rühren; zu wässrig: kürzer rühren, größeres/kälteres Eis.